近日，海外浏览器火狐（Firefox）的母公司Mozilla与Scroll联合，推出了无广告阅读特定新闻网站的付费服务。虽然该项目目前还处于测试阶段，但参加测试的不少新闻消费用户对更快的浏览速度、更简洁的页面效果大有好感；不仅如此，该测试项目还正在为新闻媒体创收做着新的尝试。

01 更好的阅读体验

3月24日，火狐母公司Mozilla、Scroll联合发布了一项名为“Firefox Better Web”的测试项目，用户只需每月支付近5美元的订阅费，即可享受数百个主要新闻网站的无广告浏览体验。

图注：火狐与Scroll联手推出“Firefox Better Web”测试版付费项目，为用户提供无广告阅读特定新闻网站的服务（来源：Firefox）

Mozilla与Scroll共同开发了一个扩展程序插件，将火狐浏览器内置的“跟踪保护”功能与Scroll的无广告阅读特定新闻网站的服务“合二为一”。火狐的跟踪保护功能可以自动拦截有害信息，优化浏览速度。Scroll计划用无广告付费模式取代原先的页面广告模式，并推行至与其合作的三百多个新闻网站。

图注：Scroll会将广告从出版商网页中撤下，换取一部分用户订阅费（来源：Scroll）

去年2月，Mozilla就与Scroll达成了战略合作伙伴关系，并开始在火狐浏览器上调试该插件，邀请部分火狐用户参与测评。据早期参与插件测评的用户反馈：

1.广告会分散他们的注意力，破坏了流畅的在线阅读体验。

2.许多用户因为非常支持他们喜欢的新闻网站而选择不安装广告拦截软件，这会对新闻出版商造成不利影响。

3.用户支持非营利性的Mozilla，因为火狐把用户放在第一位。

Scroll首席执行官Tony Haile表示，邀请用户进行早期测试后最令人惊讶的是用户的情绪反馈。他虽然能预料到用户会对更快、更简洁的页面效果有好感，但随之而来的一种新的安全感收获用户普遍赞许，却是始料未及的。由于不需要加载广告，Scroll对合作网站的加载速度远优于满是广告的同类站点。

不过仅针对新闻网站提供服务势必让Scroll的受众有明确的指向性，Haile也承认，与普通大众相比，Scroll的用户可能属于更专业、更关注媒体的群体。

目前Scroll遇到的最大困难就是如何扩大受众面。人们已经习惯了免费浏览网页，尽管有时可能不喜欢网站上的广告，有些人选择了广告拦截手段，但大多数人都会置之不理。不过Haile对此持乐观态度，他认为更好的浏览体验最终会胜出。

02 多方共赢的局面

目前该项目仍处于测试推广阶段，现仅限美国用户使用，新注册用户可享受前六个月2.49美元/月的价格，之后恢复原价4.99美元/月。根据其付费规则，70%的订阅费将按无广告浏览各新闻网站的时长分配给各出版商。

在3月24日“Firefox Better Web”正式发布测试版后，Tony Haile称，在测试项目推出24小时内，注册人数超出预估5倍，而18.5%的注册用户又转化为付费用户，超越同类产品的行业均值。

Scroll在一篇博文中写道，新闻媒体从浏览者订阅费中获得了平均每分钟30-40美元的收入（每千次浏览量的收入），大部分新闻网站由此获得的利润至少比展示广告多出40%。

注：初创公司Scroll推出的无广告付费服务或让新闻网站增收40%（来源：Firefox）

联手Scroll推出无广告付费插件项目也是Mozilla近年来多项创收尝试之一，它推出的很多新产品貌似都不愠不火。

03 Mozilla新产品增长乏力

日前，NetMarketShare发布了2020年3月的浏览器与操作系统市场份额数据，火狐以7.19%的市场占有率，首次被微软Edge（7.59%）超越，成为美国第三大浏览器；而谷歌Chrome以68.50%的市场占有率遥遥领先。

去年11月Mozilla发布的2018年年度报告显示，搜索引擎交易仍是Mozilla最主要的收入来源。2018年，Mozilla改变了以往选择雅虎作为单一搜索服务提供商的模式，转而与各国本地的搜索引擎交易，包括谷歌、百度、Yandex等，并将它们设为当地的默认浏览器，而当中的主要收入来源是谷歌。2017年Mozilla的搜索引擎交易收入为5.39亿美元，但在2018年降为4.29亿美元，下降幅度超过1亿美元。

注：Mozilla基金会2018年搜索引擎交易盈利较之上年下降超1亿美元（来源：Mozilla）

近年，Mozilla与谷歌的竞争日益白热化，为挽救营收颓势，它开始尝试多元化的业务布局。例如，通过推广第三方通信获得佣金，通过2017年收购的Pocket赞助内容获取收入，推出Firefox Premium、VPN服务和其他Firefox品牌产品的计划等。

从财报上来看，来自订阅和广告的收入从2017年的260万美元上升到2018年的530万美元，翻了一番，占总收入的1%以上，照此形势看，2019年仍可能保持增长态势，但与搜索引擎业务相比，其占比微乎其微。

据TechCrunch报道，今年1月中旬，Mozilla解雇了70名员工，Mozilla基金会主席兼临时首席执行官Mitchell Baker称，Mozilla公司新推出的创收产品进展缓慢，这是本轮裁员的主要原因。据悉，2018年Mozilla公司在全球拥有1000名员工。

Baker表示，2019-2020年，公司计划从新的订阅产品或者搜索引擎之外的产品，获得更高的盈利，但他们却低估了新产品研发和部署所需的时间。基于此，Mozilla决定采取更保守的方法预测2020年的收入，与此同时公司内部就量入为出的原则达成一致，即在可预见的未来，支出不会超过收入。

她还指出，领导团队经过慎重考虑，仍决定保留Mozilla的产品创新基金，目前总共投入了4300万美元以支持新产品的开发。

04 Scroll为新闻网站开创营收渠道

本次与Mozilla合作的Scroll是一家初创公司，公司首席执行官Tony Haile是网站流量分析公司Chartbeat的前任首席执行官，他的另外两位合伙人是Spotify和Foursquare的前任高管，强大的领导阵容，加之Scroll近年突飞猛进的发展速度，吸引了许多新闻业内人士的关注。

去年2月，Scroll宣布收购社交新闻聚合推荐应用Nuzzel，Scroll想把Nuzzle作为一个测试场所，致力于让优质的社交新闻内容聚合者、创作者和读者同时拥有最佳的使用体验。

新冠肺炎疫情在全球蔓延，虽然给新闻网站带来了不少的流量，但网站的广告收入却不升反降，不少新闻机构甚至陷入了减薪裁员的窘境。Scroll适时推出的无广告付费服务，似乎为其合作的新闻网站解决了燃眉之急。

Scroll目前已与三百多个新闻出版商开展合作，包括USA Today、BuzzFeed、Vox、The Atlantic、Slate、Business Insider等。

图注：与Scroll合作的部分新闻出版商 （来源：Nieman Lab）

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