2015年前后，4G网络的普及开启了移动端直播平台的黄金时代，斗鱼、虎牙、熊猫、映客、花椒等泛娱乐直播平台如雨后春笋般出现。但各路资本的大肆涌入，不仅加剧了“烧钱”竞争，同时也滋生了资本泡沫，最终这场直播大战以熊猫TV、火猫TV等大量直播平台的偃旗息鼓而不得不仓促落幕。
1.直播平台的新时代
出乎意料的是，最终留下的斗鱼、虎牙也并未实现预想中的垄断地位。随后整个市场在B站、快手和抖音等长短视频平台跨界参与下，再次进入了百家齐放，群雄逐鹿时代。只不过这一次的玩法再次发生改变，从以往的4G+移动端直播形式，迅速向5G+VR直播模式演变。
与传统PC端、手机端直播相比，融合了虚拟现实技术的VR直播，在沉浸感、临场感和互动性方面极其出色。用户可以“身临其境”地观看户外直播、演唱会或者体育赛事，也能足不出户进行全景看房、看车、远程试衣等日常消费行为。
目前，抖音、快手、哔哩哔哩、爱奇艺等主流内容平台，均已陆续开设VR直播、VR视频相关的功能版块，预示着这将是一个兵家必夺的庞大市场。
据高盛发布的《VR与AR：解读下一个通用计算平台》数据，游戏、直播和视频娱乐将占整体VR/AR营收预期的60%；预计2025年VR直播的市场营收规模将高达41亿美元。
GoldmanSachs和赛迪顾问的统计数据显示，2021-2025全球VR直播规模将从11.61亿美元增至41.13亿美元。2021年，我国VR 直播市场规模有望同比增100.31%至 64.3 亿元。
2.VR元年的直播热潮
对VR直播，人们并非是一朝一夕的热情，而是一场旷日持久的追逐，在泛娱乐和体育领域，这一点尤为显著。
早在2015年9月21日，第三方音乐服务平台“F·PLUS乐范”在北京举行启动发布会时，现场正式推出音乐项目52（我爱） Mini concert”。作为彼时的国内 VR 领域著名企业，暴风魔镜为本次发布会进行了在线VR直播，此举让众多的国内VR用户见识了原汁原味的的国产VR直播。
同样是2015年，NBA在10月28日的赛事直播中，历史上首次为观众提供了VR直播服务。在金州勇士和新奥尔良鹈鹕的比赛里，观众只需佩戴三星Gear VR头显，就能“瞬间移动”到鼎鼎大名的甲骨文球场，看到新天王库里的超级表现。
在被称为VR元年的2016年，三星在挪威冬季青奥会上利用VR术直播各类体育赛事，向全球观众展示前所未有的全新体验。三星建立的三个工作室VR Bus、VR Monument和VRStation，为观众和运动员提供VR验，观众只需要佩戴三星Gear VR虚拟现实眼罩，就可以实现“现场观赛”。
2016年底，王菲“幻乐一场”演唱会也加入了“VR直播”形式，虽然画质和音效都无法达到“天后标准”，但对于众多无法到场观看的“菲迷”来说，这依然是梦幻般的体验了。
3.VR直播的现在与未来
时至今日，距离VR元年已经过去6年时间，5G、VR终端的普及大大降低了VR直播的门槛，视频内容输出的流畅性，以及用户互动氛围渲染方面，与2016年相比已不可以道里计，VR直播应用案例也因此呈现爆发式增长。
2020 年 4 月，Epic Games 联合歌手Travis Scott在旗下游戏平台《堡垒之夜》里举办了一场虚拟线上演唱会《Astronomical》，演唱会突破了游戏同时在线人数的纪录，高达1230万。
在线上空间，借助容积摄影，观众可以随意切换景别和机位，任意选择观看视角；利用图像渲染，观众可以到月球、喜马拉雅山、甚至是中世纪广场与相隔万里的朋友聊天、聚会。此后，Young Thug、DJ David Guetta、Justinbieber、A妹等歌手都推出了虚拟音乐会。
2022年2月13日 ，第56届美国超级碗继续提供“VR观赛”模式，且技术更加完善。美国最大的移动运营商Verizon联手Insta360影石，共同完成了一场精彩绝伦的5G VR直播。本次直播视频通过Verizon 5G网络实时传输，直播画面高清晰、无卡顿且低时延，全球任何地方的观众都可以身临其境地观摩比赛。
国内在VR直播与元宇宙、虚拟人等新概念的融合上也有颇多尝试。
2021年12月25日，国内首场、最大型的线下混合现实互动演唱会“华熙ADS·次元重合·沉浸式演唱会”举行，现场观众将在演唱会中全程佩戴Pico头显进入虚拟场景。在虚拟场景中，现实场馆被1：1复刻，虚拟艺人则通过数字人系统实现兼容，由真人演员采用红外光学的动作捕捉和基于计算机视觉的面部捕捉驱动，与现场观众实现跨地域实时互动。
进入2022年，尝试VR演唱会直播的歌手们日渐增多。今年4、5月份，歌手王晰和郑钧分别在Pico平台举办了虚拟演唱会，这是Pico第一次面向公众的8K、3D、VR互动实时直播，歌曲定制化的舞美视效，为观众带来了全新的观演方式与沉浸式视觉体验。
纵观以往历次互联网技术迭代，所带来的主要变化便是“赋能产业，降本增效”，而VR直播的普及，本质上也是一个降本增效的过程。
以往，VR设备造价成本高，网络延迟大，用户体验多停留在初级阶段。而如今5G网络以及消费级头显设备的普及，让用户可以以更低的成本体验VR内容和应用，各行各业也能借助VR直播赋能，以更高效的方式进行行业拓展。这是VR直播，乃至整个VR产业发展至今的一个重要意义所在。
