谷歌和百度,曾经在中国市场有过交集。自从谷歌退出中国,它们就渐行渐远,走上了不同的道路。一个继续称霸,一个跌跌撞撞。

谷歌成立的1998年,李彦宏还在美国硅谷的一家搜索公司Infoseek工作。

一年后,李彦宏看好国内互联网的发展前景,回国创业。2000年,百度正式诞生。

百度成立时,谷歌已是当时世界最大的搜索引擎,直到现在还保持霸主地位,占据90%以上的搜索市场份额。

而百度,经历了PC互联网的黄金时代以后,在全球搜索引擎市场的份额只有1%。

一个谷歌顶23个百度

今年,百度遭遇了前所未有的危机,市值跌去36%,只剩365亿美元。百度这个曾经的BAT之首,接连被美团、京东和网易超越。

反观谷歌母公司Alphabet,其市值高达8310亿美元。一个谷歌,都顶上23个百度了。

百度在春节期间大搞营销,春晚派发9亿红包,不遗余力推广手机百度App。付出了不小的代价,可是效果不佳——今年一季度日活用户数仅新增1300万,还录得上市以来的首次亏损。

到了第二季度,百度明显慌了,开始节流,节省9亿元的销售、管理费用,还减少了对爱奇艺等的内容投资,这一连串动作下来终于扭亏为盈。然而,相比去年同期,百度二季度的收入仅仅增长了1%,至263亿元,净利润还同比下降了62%,至24亿元。

有意思的是,二季度百度App日活用户数增加1400万,比上个季度还多100万。

而据此前Alphabet发布的季报,Alphabet的二季度营收同比增长19%至389.4亿美元,约合人民币2678亿元,净利润同比增长211%达99.5亿美元,约合人民币684亿元。

百度的收入还没有谷歌的利润高。谷歌是国际化的,百度只有在本土才能生存。这种差异决定了它们的体量。

用户至上VS利益至上

成立不久,谷歌就确立了“不作恶”的价值观。这句话是谷歌的两位工程师提出来的,一直被谷歌的员工们奉为金科玉律。

一次会议上,CEO埃里克和大家一起讨论改变广告体制的可能性。这个改变很可能为公司带来丰厚的利润。但一位工程师负责人生气地拍了桌子表示反对:“这是在作恶,这事我们不能做!”

最后,大家否决了做出改变的提案。

谷歌一直专注于快速给用户提供最全面的搜索结果。优化算法,优化高级搜索功能,都是为了精确搜索到用户想要的内容。用户可以越来越方便地找到需要的信息,自然乐意用谷歌。️

谷歌不会为了广告主,去刻意改变用户的搜索结果排序。针对客户,谷歌会提供一整套广告评价机制,用积累的数据帮助他们分析并推荐关键词。

历史总是惊人得相似。百度在2001年时,也曾遇到过这个问题。当时,李彦宏发火摔了手机,换来了董事们的妥协。从此,竞价排名成为百度赚钱的利器。

百度不惜降低用户体验来创收。它只希望用户浏览他们给出的结果和广告,往自己的百家号和好看视频导流。一季度末,好看视频的日活同比暴增768%达到2200万,到了第二季度,百度却没有再公布好看视频的日活。

为了推广App,百度锁住了网页上的部分内容,强迫手机用户下载App之后才让看。一旦下载了百度App,再用网页版搜索的时候,百度App又会时不时自动启动,无端增加用户的等待时间。

在百度输入整容,借钱等关键词,前4、5个搜索结果都是广告,占据整屏是常有的事……

百度的世俗化

谷歌有一个Google X实验室,无人驾驶汽车和谷歌眼镜都是出自这里。

2013年,该实验室对外宣布了一个新的热气球项目,项目致力于用氦气气球为没能享受到宽带网络服务的50亿人提供联网服务。

这是一个最开始连谷歌自己都觉得很疯狂的计划。

气球怎么提供网络呢?

热气球会搭载轻型发射塔,飞到大约20千米的高空。白天,太阳能电池板为系统供电,同时为电池充电,以便夜间运行。用户只需要一部标准LTE手机就可以连接到气球提供的网络。

项目遇到了一系列难题:受风向和温度影响,气球容易坠毁;气球在空中漂浮的时长有限,不能保证长时间服务;气球漂在空中的时候,也不能保证提供持续稳定的联网服务。

问题一个个被克服,梵蒂冈和斯里兰卡相继用上了热气球联网。肯尼亚的部分地区也将在今年用热气球联网。

现在,热气球项目已经独立出来,成为Alphabet的子公司,还获得了软银的投资。虽然投入多年还没赚钱,但谷歌一直坚持做了下去。也只有在这样的坚持下,看似疯狂的想法,才能一步步变成现实。

百度也舍得在研发上投资,但它没有谷歌这样造福世界的情怀。

缺乏道德感,就容易作妖。百度已经因此丧失了不少人的信任。

魏则西事件后,用户越来越对百度提供的内容抱有怀疑。它们慢慢发现,在百度上搜索出来的医疗类内容,不如丁香医生、好大夫在线等可靠。

7月,在杭州失踪的女童章子欣牵动人心。百度的新闻编辑竟然冒充章子欣父亲,违规在百度帐号上发布信息,又一次透支了百度本就稀薄的公信力。

本土遇强敌,百度还能再赢一次吗?

李彦宏说:“搜索是百度根基。”

他对百度的搜索技术是很自信的,不然也不会豪气地说,如果谷歌回来,百度可以再赢一次。

谷歌在全球搜索市场根基深厚,无人能及。2010年,谷歌退出中国,百度称“王”。

据网站通讯流量监测机构Statcounter的数据,今年二季度,百度搜索引擎在中国市场的占有率为70%。

如果不是字节跳动,百度的好日子还能继续过下去。

记者注意到,字节跳动的网页搜索已经上线。它的搜索界面更简洁,侧重知识性的内容分享,搜索结果中基本没有广告。

字节跳动做搜索有天然的基因优势。比如:它的App允许用户标记不感兴趣的资讯,借此为用户提供定制化内容。用户把今日头条App当作资讯平台,而不是单纯的搜索工具,愿意在App上停留更久。

字节跳动不仅入局搜索,还通过子公司向互动百科投资871万元,成为持股22%的第一大股东。今日头条借投资来构建内容生态,可见是真的想要把搜索做大。

本来,今日头条App和百度App的功能就日趋雷同,如今,今日头条也做起了搜索,它的野心是替代百度。

张一鸣正在动摇百度的根基,百度必须得做出根本性的改变了。现在只是投资了内容社区,还远远不够。

当年,海归李彦宏或许比谷歌更懂中国市场。如今,张一鸣是本土成长起来的极客,不仅了解中国,还擅长技术。

不知现在,面对本土的强敌,李彦宏还有再赢一次的自信吗?