对美国企业来说，今秋十月并不太平。

根据人力资源公司Challenger, Gray and Christmas的一份报告，单是今年10月，美国企业中就有172位首席执行官离职，创下历史纪录。这一数字比9月时高出了14%，同比则多出了15%。

今年迄今，美国企业共有1332名CEO离职，为上述人力资源公司开始此项调查以来的历年之最。而在2008年的同一时期，也仅有1257名CEO离职。

截至10月，政府机构与非盈利部门的CEO离职最多，以281人名列榜首；电信和电子行业有188位CEO离职，排在第二；金融企业则有104位CEO离职，屈居第三。

在一份声明中，Challenger, Gray and Christmas副总裁Andrew Challenger表示：

10月离职的许多CEO要对自己在处理公司事务或私人生活中的各种失误负责。

他进一步指出，今年年内已有10名CEO因被指行为失当而离职。但他也看到，大多数的高层人事变动其实并不突然。

在经历了十年的扩张之后，十年前成立的企业发现自己处于一个需要新领导层的阶段。

而其他企业正在适应不断变化的技术，或是根据当前及预期的经济预测寻找新的领导者。

他们都走了

近来，不少知名美企的最高领导都已“激流勇退”，换了一张全新的陌生面孔。

早在9月， 美国电子烟巨头Juul Labs首席执行官凯文·伯恩斯就在产品引发大面积健康问题遭到调查之际宣布辞职，接替者K·C·克罗斯韦特曾领导全球最大跨国烟草公司Altria的主要产品iQOS通过了美国食品药品监督管理局（FDA）的审查，并获得销售许可。

10月，在软银接手上市失败的共享办公巨头WeWork后，后者的创始人兼CEO亚当·诺依曼也宣布卸任，并带着一笔巨款离开了WeWork董事会。他最终将通过转让股份获得9.7亿美元，此外软银还延续了他5亿美元的信贷额度，并给予他1.85亿美元的咨询费。

此外，运动品牌巨头耐克首席执行官Mark Parker也宣布将自明年1月起离任，这一决定或与公司业绩走弱有关——耐克今年出现了二十年来首次季度亏损，利润率也在一路下滑，降至44%。

另一运动服饰巨头安德玛（Under Armour）创始人凯文·普兰克也表示，他将于2020年卸任首席执行官一职。

时间来到11月，快餐巨头麦当劳“先下手为强”，因CEO违反公司规定与一名员工产生两厢情愿的情感关系，展现了错误的决断力，决定解雇首席执行官Steve Easterbrook。

随后几日，美国最大服装公司之一Gap也在下调全年利润预期之后表示首席执行官Art Peck将离职，具体原因未曾透露。

CEO困局

显而易见，这年头的CEO并不好当。

尽管通常拥有丰厚的薪酬和很多额外的津贴，但他们的工作不可避免地囊括了一些艰巨的任务，比如必须实现有时可能是不切实际的季度业绩，比如要为了公司未来的长期增长硬着头皮创新。

而大公司CEO的平均任职时长有所下降，有一部分原因就是巨大的工作压力。

作为公司的公众形象代言人，CEO必须在公众的眼皮底下培养积极的企业文化，还要对不可预测的政治、经济、监管及竞争环境作出及时的应对。

保持健康和头脑清醒在所难免，思考要深、决策要快更是内在要求，CEO们的个人生活及其行为也是关乎公司“钱”途十分重要的一环，更不要提还需考虑如何取悦股东。

层层重压之下，难以完成“不可能任务”的CEO不得不逃跑，换上新人来接受董事会与市场的考验。但对于初来乍到的继任者而言，日子往往更不好过。

管理咨询公司Russell Reynolds Associates曾有研究指出，2003年至2015年期间，标普500指数成分股公司中，每7名新上任的CEO当中就有1人在头三年被迫离职，其中85%是因为业绩不佳或迫于董事会、投资者的压力。

更值得注意的是，按照Ward Howell International执行合伙人George Abdusheleshvily的估算，如果新CEO继任失败，一家营收10亿美元的公司收入将减少3%，市值更将缩水数十亿美元。