2月17日是广东省中小学原定开学的时间。不过，一场突如其来的新冠肺炎疫情打乱了校方的计划。为保障师生安全，省教育局于日前明确了“全省各级各类学校2月底前不开学”的要求，同时也提出了“停课不停学”的相应对策，“云课堂”正是其中之一。

“替补”上场 千万学员涌入直播课堂

疫情防控期间，各类聚集性线下教学活动被“叫停”，取而代之的是以网络研修、线上辅导和在线视频对讲等形式出现的“线上教学”模式。目前，广州智慧教育公共服务平台高中课程，以及小学、初中等相关课程已分别于2月10日、17日开通。

“我们这段时间一直在马不停蹄地进行平台技术维护、教师培训等工作。”腾讯教育副总裁陈书俊说，10日原本是广东等部分省市普通高中开学的日子。为落实“停课不停学”，当天有数千所学校、教育机构借助腾讯课堂开课。为确保平台稳定运行，他和团队的工作人员9日晚几乎彻夜未眠。到了10日上午，尽管已有心理准备，但他还是被迅速涌入平台的师生人数吓了一跳。“仅一个早上参与线上教学的师生人数，就达到了9日全天的三到四倍。”

据另一在线学习平台的客服小莫透露，仅仅在10日早上8点到9点一个小时内，全国就有超过500万名学生接入平台“云课堂”。“真是史无前例的，我们从早上一睁眼到现在，一直不停地在为省内各高校教师们答疑。”除此之外，也有不少学校及教育机构，鼓励学生通过新东方在线、网易有道、VIPKID、学而思、跟谁学等在线教育平台进行网上学习。

华南师范大学附属中学教师正在录制线上课程。图片来源于南方日报

“今年春节期间，使用腾讯课堂进行在线学习的师生人数，相比去年整体增长了近128倍。”陈书俊表示。记者发现，自1月底全国落实“停课不停学”以来，“在线教育”热度居高不下。据统计，仅2月10日一天，在腾讯课堂、学而思网校、猿辅导APP平台参与“线上学习”的就超过2亿人。日前，“当老师适应了主播”、“上网课的第一天”等相关话题先后登上微博热搜榜，引发了将近4亿人的关注，有超30万名网友参与了话题讨论。

“新冠肺炎疫情是一场灾难，但疫情的暴发，却给在线教育带来一个意外的发展契机。”广州市社会科学院产业所副研究员陈峰认为，疫情之下，一场围绕在线教育的，全社会范围内“前所未有”的宏大实验已经开启，“在线教育已经步入发展的快车道。”

政策东风 千亿在线教育迎获客高峰

事实上，作为互联网技术及传统教育模式充分融合的产物，“在线教育”首波“井喷式”的发展浪潮在2012年左右就已经到来。近十年间，随着在线教育逐渐走向成熟，行业增速也由快转稳，到2018年该领域市场规模约达3000亿元，相比2012年足足翻了四倍。

不过，到2019年，在线教育行业却意外地迎来了“资本寒冬”。据黑板洞察数据显示，2019年全年教育行业仅发生了332期融资事件，同比降幅迫近50%。受此影响，全国有约1.2万家教育公司被迫关停，新东方教育集团创始人俞敏洪甚至直言：“估计80%的教育公司都活不下去。”

对此，陈峰认为，“获客成本过高导致的收支不均，是在线教育企业一直以来的痛点。”据了解，近年来在线教育企业上演“百团大战”，为了吸引学员，各平台在营销投放上不断加码。仅在2019年暑期，学而思网校、作业帮等支出的广告费用就超过20亿元，部分企业2019年在销售及市场营销方面投入的金额占全年总支出的60%以上。受此影响，线上教育企业的平均获客成本一度突破千元，最高的可达近5000元。“亏损与业务规模同步扩大，长此以往企业很容易被拖垮。”

不过，到2020年初，乘“停课不停学”之风，以好未来、新东方等为代表的在线教育企业“意外”迎来了获客高峰期，数以千万计的学员涌入“云课堂”进行线上学习。用户暴涨和政策红利，让在线教育企业股价屡创新高：新东方在线股价从2月3日开盘的28港元/股，到2月7日收盘涨至37.35港元/股，涨幅超33%；跟谁学股价从2月3日开盘的33.02美元/股，到2月7日收盘涨至39.24美元/股。

受疫情影响，不少用户第一次与面向中小学生的K12课程，乃至面向企业用户的培训课程等有了“亲密接触”。“人们对在线教育的印象有所改观，能够进一步认识到它的价值，这对于整体行业的普及有很大的推动作用。”广州铁路职业技术学院教务处负责人许爱军指出。

“大考”在即 下一波机遇或在5G

疫情为在众多线教育企业提供了快速“起飞”的机会。不过，在更多业内人士看来，它要面临的真正挑战要到疫情之后才会到来。

“当前，武汉肺炎疫情防控需要，导致大中小学师生推迟到校，学校开展远程教学的确是一种‘不得已而为之’的应急举措。”华南师范大学未来教育研究中心主任焦建利教授表示，疫情之后，师生们将会第一时间重返校园回归线下课堂。届时，眼下“轰轰烈烈”的线上教学可能会迎来一次“快速退潮”，“平台能不能继续留住用户，仍是未知数。”

据粗略统计，目前市面上运作的在线学习平台或接口已有超过30个。他们之中，有的在在线教育领域早有布局，有的则刚刚从传统线下教育机构、短视频平台或办公服务类企业等艰难转型。“一方面，我认为新玩家的加入对在线教育行业的发展是一则利好消息；另一方面，我们必须认识到，行业的发展是一个优胜劣汰的过程，寡头现象在各行各业都存在。”

另一个挑战在于“盈利”。疫情期间，绝大多数线上学习平台选择免费向公众开放。不过，一旦疫情结束，重返“收费”模式的平台能否继续吸纳用户，提升“续费率”仍未可知。对此，广东省新南方职业培训学院技术总监李建军指出，“在线教育的关键，仍在于‘教育’二字。能否用优质的教学内容，良好的使用体验将用户留住，是各大平台必将面临的挑战。如果无法解决，最终被淘汰的几率仍然很大。”他认为，只有拥有更具“成色”精品课程的线上学习平台才能最终在“大考”中获胜。

“不管怎么说，在线教育一定是未来的发展趋势。”陈峰认为线上、线下课堂是相互补充的关系。未来随着5G、AR/VR、人工智能技术的深入应用，“网课”将能够弥补在互动性体验等方面的短板，从而在师生心目中获得越来越强的存在感。

对此，声网联合创始人陶思明、北京新东方优能中学部总监CEO朱宇也深以为然。“3G、4G时代，带宽限制了在线教育的进一步发展”，陶思明认为5G的大带宽特性能够为在线教育场景设计、教研内容等方面创造更多可能性。未来随着VR/AR技术的进一步发展，“教学时将不再仅是看2D的图像，而是会有3D的身临其境的感觉。”朱宇说。

“2003年淘宝和京东在非典疫情背景下崛起，未来在线教育的头部公司的表现值得期待。”据中国互联网络信息中心统计，截至2019年上半年，我国在线教育用户规模已超2.32亿，较2018年底增长3122万，占网民整体的27.2%。艾媒咨询预测，2020年中国在线教育用户将超过2.96亿，市场规模将突破4000亿元。“在线的教育风口已经到来。”陈峰指出。