关于物联网的诞生有着各种不同的传说。
有人说，物联网最早期的模型，即传感器网络，诞生于1960年代的越战战场。当时，美国在胡志明小道投放了大量传感器，用于监控北越军队的物资运送。
也有人说，物联网是20世纪80年代，由美国卡内基梅隆大学的大卫·尼科尔斯等人，发明了一台远程监控自动可乐机，被认为是世界上第一台物联网设备。
事实上，物联网概念是在1999年由来自麻省理工学院的凯文·阿什顿教授正式提出，英文名为Internet of Things，即“物物相连的网络”。
但不管哪个传说，物联网的出现都打开了人类通向新世界的大门，人们突然发现，除了人与人之间需要连接之外，人与物、物与物之间，也需要连接。
于是，万物互联的新时代大幕徐徐拉开，它不仅可以创造更大的价值，更在改写着全球商业文明的演进史。
A面海尔：成者寡，孤独的领跑者
时代不同，竞争模式也大不相同。
相比互联网时代，物联网经济的竞争模式已经全面升级，不仅仅是企业之间的竞争、产业链之间的竞争，而是商业生态之间的竞争。
生态，正成为物联网时代企业进化的不二方向。
无论是基于社交软件向金融、电商、健康、游戏等领域拓展的腾讯，基于物联网硬件及软件优势、旨在构建万物互联体系的华为，还是通过自营+投资布局的方式持续扩大生态链布局的小米，无一不将打造生态视为创新发展的路径。
放眼国外，亚马逊、苹果、谷歌等全球企业也无不在生态方面进行持续的深入布局。
无生态不企业。
似乎已成为未来全球商业竞争的关键核心所在，海尔集团董事局主席、首席执行官张瑞敏也曾断言，在物联网时代，企业要么成为生态的引领者，要么成为生态的合作方。
那打造生态的企业是否就是生态品牌了呢？或许并非如此。近日发布的一份权威榜单就回答了这个无法回避的话题，所谓生态构建者众，但成者寡。
6月21日，全球知名品牌咨询机构凯度发布2021年brandz最具价值全球品牌榜单，谷歌、腾讯被列为媒体和娱乐类别，而苹果、华为属于消费科技类企业，海尔则被明确地列为“物联网生态”，这已经是海尔连续三年被列为全球唯一一个的物联网生态品牌。
一直被大家当做家电企业的海尔，为何成为物联网生态的引领者？凯度官方在报告中给出了答案，他们认为“人们在疫情期间更加强烈地感受到了生活场景与品牌相互的联接、共创体验的价值”，这使得海尔生态的价值被更加充分的认知和了解。这也集中体现在品牌价值上，过去一年中海尔实现了41％的品牌价值增长，排名也上升到了全球第65名。
或许海尔当下的处境与彼时的华为如出一辙，毕竟虽然向生态进化者众多，但真正能够成为生态品牌的只有海尔，海尔成为物联网生态品牌这条赛道上“孤独的”领跑者。
2018年，海尔便提出了生态品牌，彼时行业内对生态品牌几无认知。及2020年9月，凯度集团联合牛津大学赛德商学院以海尔集团的创新探索为蓝本发布了《物联网生态品牌白皮书》，在全球范围内首次明确了物联网生态品牌的含义。
自2019年进入生态品牌战略阶段之后，海尔在生态品牌之路上的探索不断提速，不仅围绕用户需求打造了衣、食、住、娱、康、养、医、教等全场景体验，整个生态中更是涌现出工业互联网平台卡奥斯、大健康板块盈康一生、创业加速板块海创汇等覆盖多个不同领域的新物种。
更为重要的是，海尔的这一生态吸引了生态方无缝加入、共创共享，形成一个以共生共赢为目的的创新生态体系，可以不间断地持续创造价值，而不是传统模式下企业间的零和博弈。
对此，加入卡奥斯生态、与卡奥斯共建氯碱化工行业工业互联网平台的宜宾天原深有体会。宜宾天原集团股份有限公司常务副总裁李剑伟表示，海尔卡奥斯和天原想走的路是一脉相承的，希望运用卡奥斯工业互联网的平台和载体，集成为服务和产品，向市场服务、向行业服务。
共创、共赢、共生，成为衡量物联网生态品牌的基础特征。生态共建、收益共享，这不仅是海尔与众不同之处，或许也是凯度将海尔列为唯一物联网生态品牌的根源所在。
B面海尔：从者众，涌现的共建者
德国著名哲学家亚瑟·叔本华说，单个的人是软弱无力的，就像漂流的鲁滨孙一样，只有同别人在一起，他才能完成许多事业。
生态品牌就是如此。
众多企业、众多行业打破边界，一起为用户创造最佳体验，他们彼此共享资源，共同创造新体验、新机会，实现参与各方共赢，从而不断吸引着其他资源方蜂拥而至。
对物联网生态品牌来说，这个引力就是“增值”，就像光和热一样能够吸引着各方资源进入。因为只有让各方资源和用户在生态内实现增值，他们才会蜂拥而至。
凯度研究报告指出，其评选物联网生态品牌具有三大核心标准：“连接”、“赋能”和“共享”。这就是一种共生逻辑的体现，海尔生态品牌的特征与此高度相似。
我们试图对海尔的生态进行分析，以期发现凯度为何在生态概念满天飞的当下，只将海尔列为生态品牌。
首先，与其他企业基于系统或应用、协议实现硬件终端互联互通不同，在海尔的生态中，连接起来的不只是各方企业，而是能够将生态各方组织起来，创新性满足用户需求，这才是海尔生态中所说的连接的关键所在。
公开资料显示，目前仅海尔旗下场景品牌三翼鸟就已经吸引了数万个生态方进入，他们围绕用户需求共创智慧生活体验，已经创新出3万多个场景解决方案。以烤鸭为例，为了创造最好的用户体验，专供北京烤鸭的老丁家、研发烤鸭配方的国宴大师张伟利、负责鸭胚包装处理的惠发食品、负责冷链运输的顺丰物流以及烤制烤鸭的海尔智能烤箱都进入这个生态中，他们不是简单联合起来的上下游供应链，而是不断联合创新创造出最好的烤鸭体验。最近他们又共同推出了家庭mini版和减脂版烤鸭，不断迭代用户体验。
其次，海尔生态对加入其中的各方资源是增值赋能的，推动整个生态围绕用户全流程参与创新。在这方面最为典型的就是海尔的工业互联网平台卡奥斯。这一平台的理念是“与大企业共建、小企业共享”，它吸引了80多万家企业加入，这其中既有中国移动、杭州安恒、奇安信等来自各个行业的平台共建方，也有青岛啤酒、宜宾天原、青岛双星等垂直行业的工业互联网子平台共建者，还有青岛环球、陕西伟志、威海康派斯等享受平台赋能的中小企业。
在青岛环球服装，卡奥斯赋能企业实现从大规模制造向大规模定制转型，生产效率提高28%、库存降低35%、定制产品毛利率提升至30%以上、交货期从45天缩短至7天。
现在已经有7万多家企业都像青岛环球这样，在卡奥斯的平台上获得了赋能。
第三，与传统时代企业平台上聚合的资源方之间的关系不同，原来他们之间是利益博弈的关系，彼此之间的利益是此消彼长的，而海尔生态强调的是增值共享，因为生态各方围绕用户体验进行联合创新，获得的收益也是生态方共享的。像海尔衣联网打造的智慧阳台，吸引了萌狮木阳台、洗涤剂、橱柜以及晾衣架等各领域企业加入，在为用户创造了萌宠、休闲、洗晾等阳台场景后，生态方也同样得到了增值价值。萌狮木阳台加入生态后，客单价便提升了30%，大大提升了企业的发展质量。
按照张瑞敏的设想，海尔要打造的是一个生生不息的热带雨林，这其中必然是包罗万象，能够不断涌现出新的物种。显然，这一生态未来将吸引更多生态资源加入，打造从者众的新局面，涌现出更多新的物种。
正如《经济学人》杂志评价的那样，“对海尔而言，物联网的关键在于使企业与用户的一次性交易关系转变为持续的交互关系。由于海尔通过其设备与用户建立终身联系，因此构建了一个包含海尔、用户和合作伙伴服务的生生不息的生态系统。”
物联网时代，高度开放而充满不确定，没有永恒的胜利，只有无限的进化。
对个人、企业乃至社会而言，都需要生态品牌。未来，或许将涌现出更多生态品牌，融入生活每个角落，让人诗意的栖居，让社会高质量的进步。
