自从汽车被发明100多年来，中国还从未获得过目前在全球产业链中的地位——主导动力电池、智能驾驶等关键环节的技术创新，同时也是全球最大的新能源汽车市场，去年的销量超过了352万辆，今年全年突破500万辆已经是板上钉钉——需要特别说明的一点在于，500万辆原本是规划中2025年、也就是3年后达到的数据。
这让中国成为无可争议的全球智能汽车产业链的热土，其中一个越发明显的趋向是，包括传统汽车强国德国在内的车企，越来越多的选择在中国加大投资——宝马集团、梅赛德斯-奔驰、大众等世界级车企巨头，都纷纷加大了在中国的投资。
这其中，宝马集团6月份在沈阳建立起来了一个巨型工厂——里达工厂，投资高达150亿，最近几天又决定投资上百亿扩大位于沈阳的高压电池中心。另外，宝马甚至还想把MINI位于英国的生产线搬到中国。宝马集团CEO齐普策说，中国是宝马在全球最为重要的战略市场之一。
另一个积极投资中国的就是大众。这家曾经长期霸占全球车企销量第一名的巨无霸车企，在中国最新的大项目来自其旗下的软件公司CARIAD和本土芯片巨头地平线成立合资公司，投资额度达到了24亿欧元，合人民币接近180亿。另外大众旗下的豪华品牌奥迪，也在长春建设了一个智能工厂，投资额26亿欧元（约合人民币191亿元）。
当然还有另一个巨头奔驰。与大众和宝马有所不同的是，奔驰在几年前就加大了对中国的投资，其中包括在中国生产其最为先进的“EQ”系列电动车。
那么问题来了——在“脱钩论”甚嚣尘上、全球产业链岌岌可危的背景下，奔驰宝马大众这三个在全球拥有巨大影响力的车企，为什么突然加大了在中国的投入？
德国车企离不开中国
最简单的说法就是，这些德国车企没有任何轻视中国市场的理由，或者说资格——一些无可辩驳的事实表明，一旦离开中国市场，这些德国车企的竞争力将会大打折扣。
因为自从2009年以来，中国就是全球第一大汽车市场，2021年的总销量超过了2600万台，在全球汽车销量中的占比超过三成——另外两大汽车市场美国和欧洲都在20%左右。
所以一切都顺理成章了——宝马去年在中国卖出了84.6万台新车，同比增幅达到了8.9%，豪华车品牌的另外两大巨头奔驰和奥迪，也在中国分别收获了接近76万台和70万台的销量，能够带来数百亿的营收——尽管这些德系车企有一些不愿意承认，但中国实际上就是它们的摇钱树，在这种情况下加大对中国的投入完全符合逻辑，唯有如此才能继续确保自己在中国占据优势地位。
另外一个因素则跟历史有关。众所周知的是，在神一般的领导者卡尔·哈恩的带领下，大众汽车集团早在上世纪70年代末就尝试跟中国市场接触，并最终诞生了在中国汽车史上具备象征意义的合资公司“上海大众”。
从那时开始，大众在中国的经营接近40年——在这个过程中，中国市场逐渐在大众汽车的全球版图中日益崛起，直至在大众的全球销量中占比超过三分之一，每年都为大众贡献可观的利润——所以对于像大众这样的德国车企而言，绝对无法承受失去中国市场的代价。
中国早已今非昔比
除了中国每年为德国车企贡献数百万台的销量和巨额利润，从而让德国车企失去中国就如同自断一臂之外，中国市场自身的变化也让德国必须加大对中国的投资，在这其中最为重要的一点就在于——中国已经成为全球创新中心，包括汽车行业。
现在人们看到的情况是，在汽车越来越表现出“新四化”（智能化、电动化、网联化、共享化）的行业大趋势下，包括人工智能、自动驾驶、动力电池、芯片设计等与智能汽车有关的所有环节，中国都是关键玩家。
甚至可以这么说，中国已经完全掌控了全球智能汽车产业链的所有高价值环节，把自己变成了和美国一样的创新型国家，在所有热门领域都掌握了创新制高点，并涌现出来了类似于宁德时代、比亚迪、地平线、百度、华为等具有代表性的大公司。
这意味着，对于德国车企来说，如果想在可预见的未来继续在全球汽车市场扮演关键角色，就必须在技术创新领域和中国合作——因为到目前为止，在与智能汽车相关的关键领域，并未出现一家德国公司——这就不好了，意味着德国车企的技术创新实力正在倒退。
而且德国车企也不要指望来自大西洋对岸的帮助。因为就在大约几周前，一家来自美国的自动驾驶公司Argo AI宣布关闭所有业务，并遣散员工。这家公司的特别之处在于，其曾经获得来自大众汽车多达26亿美元的投资——但随着Argo AI的破产关闭，不但巨额投资打了水漂，而且也几乎没有留下什么像样的技术遗产。
而且还有一点需要指出——自打2015年爆出“尾气排放门”丑闻以来，大众不但付出了超过300亿欧元的惨重代价，而且从那以后在美国市场的存在感极低。总结来说就是，大众在美国既捞不到技术，也吸引不到足够的用户。
但在中国就不一样了。过去接近40年的投资经历表明，中国市场的友好度非常高，而且市场回报非常丰厚，所以在中国投资可谓一举多得，甚至是一本万利。大众在中国的投资故事当然也有示范效应，奔驰和宝马显然都从中获益匪浅。
欧洲投资环境恶化
与中国蒸蒸日上的投资环境、持续向好的经济形势、不断扩大的中产阶级完全不同的是，欧洲自身的投资环境却在急剧恶化，这让手里攥着大把现金的德国车企无法投资，也无从投资。
这其中最大的不确定因素，就是俄乌冲突导致欧洲在“二战”后重新燃起战火——这场旷日持久的战火已经持续了8个多月，而且完全没有停歇的迹象，很可能会陷入一场马拉松式的长期冲突。
对于德国或者欧洲来说，除了俄乌边境之外，大多数地区并没有直接受到冲突的影响，但却无法完全置身事外——因为战火导致了通货膨胀、原材料价格飙升，尤其是天然气等关键能源的价格飙升，已经不仅仅是无法取暖的问题了，而是让车企在欧洲造车根本无法赚到钱。
这个有点带有突发性质的因素，能够解释为何宝马要把MINI的生产线转移到中国——中国不仅是全球第一制造大国，而且在基础设施、经济稳定等多个层面都属于顶尖水准，所以在中国生产电动车不仅能够保证质量，还可以向其他市场出口获取利润。
百姓评车
对于德系车企来说，中国汽车市场虽然近几年销量增长有所放缓，但并未见顶——也就是说依然有向上增长的空间。来自权威机构的信息也显示，中国汽车市场的年度销量很可能达到3000万辆以上，这对所有车企来说都是一个巨大的红利。对于德系车企来说同样如此——它们现在投下巨资，其实就是在投未来，为自己在即将到来的行业巨变中，谋取一个更有利的位置。
